根據《衛報》審閱的財務披露文件顯示，五角大樓研究與工程次長兼該部門首席技術官 Emil Michael 於 6 月出售了他在 Perplexity AI 的股權，價值在 500 萬至 2500 萬美元之間。
Michael 曾任 Perplexity 的顧問委員會成員，於 2025 年初卸任，隨後於同年五月加入唐納德·川普政府。
出售 Perplexity 股權並非 Michael 今年首次的股票退出。他還持有伊隆·馬斯克 (Elon Musk) 的 xAI 股份，據報在他進入政府時價值 50 萬至 100 萬美元，並於 1 月 9 日以 500 萬至 2500 萬美元的價格出售——據 IBTimes UK 報導，獲利高達 4800%。對於一位從共乘服務主管轉型的國防官員來說，這筆收益不賴。
這個時機點本身就很諷刺：政府道德辦公室於 12 月 18 日向他發出了 xAI 持股的剝離證書。四天後，五角大樓簽署了一項新協議，將在其機密網絡上部署 xAI 的 Grok。他直到 1 月 9 日才實際出售。
根據他 2025 年的披露文件，Michael 在加入政府之前，曾從 Perplexity 獲得一筆 25 萬至 50 萬美元的個人貸款，利率為 4.57%。在他的道德協議中，他承諾不會從未歸屬的 Perplexity 股份中獲利——儘管文件中沒有說明 6 月的出售是已歸屬、未歸屬還是兩者兼有。
這些披露文件的出現正值 Michael 今年一直擔任五角大樓與 Anthropic 鬥爭的公開代表，Anthropic 是一家 Claude 開發商，在爭奪相同的政府資金方面直接與 Perplexity 和 xAI 競爭。川普於 2 月 27 日命令聯邦機構停止使用 Anthropic 的技術，五角大樓幾天後正式將該公司標記為「供應鏈風險」，禁止軍事承包商與其開展業務。
美國地方法院法官 Rita Lin 上週裁定，該黑名單非法報復 Anthropic，因為其拒絕讓其模型用於大規模監控和自主致命行動，撤銷了該指定並發布了永久禁令。屆時，OpenAI 已經接管了原本屬於 Anthropic 的五角大樓合同，並且該部門已與其他七家 AI 公司（包括 xAI）簽署了機密網絡協議。
道德專家對此時序並不滿意。小布希總統任內的白宮前道德律師 Richard Painter 告訴《衛報》，Michael「在他開始工作之前就應該出售他在該公司的所有權益。」五角大樓發言人反駁道，稱 Michael 和其他國防官員「完全遵守道德法律和法規」，並指出該部門多層次的道德審查程序。
與此同時，Perplexity 正在與 Nvidia 商談新一輪融資，這將使該公司估值超過 300 億美元，比其在 2025 年 9 月的 200 億美元估值高出 50% 以上。
